对于那些宣告死刑缓期执行的犯人，一旦他们在死刑缓期执行期间未曾故意犯罪行径，那么在两年满期之后，将其减为无期徒刑；
而倘若这些犯人确实有重大立功表现，则可在两年期满之后，将之减为二十五年有期徒刑。
对于被判处死刑缓期执行的累犯或是因为涉及故意杀人、强奸、抢劫、绑架、放火、爆炸、投放危险物质或是有组织的暴力性犯罪而被判处死刑缓期执行的犯罪者，根据其犯罪情节等诸多因素，由人民法院决策是否对他们实行限制性的减刑。
受到限制性减刑的死刑缓期执行罪犯，即便在缓期执行期满之后被依法减为无期徒刑，实际上的执行刑期也不应短于二十五年；
同样地，若是在缓期执行期满之后被依法减为二十五年有期徒刑，实质上的执行刑期也不能少于二十年。
综合上述论点来看，死刑缓期执行犯人究竟需要多久才能出狱，这受到了他们在缓期执行期间的表现及其所犯罪行等众多复杂因素的影响。
通常而言，若无故意犯罪行为及重大立功表现，他们至少需服刑长达二十年之久。

《中华人民共和国刑法》第五十条
【死缓变更】判处死刑缓期执行的，在死刑缓期执行期间，如果没有故意犯罪，二年期满以后，减为无期徒刑；如果确有重大立功表现，二年期满以后，减为二十五年有期徒刑；如果故意犯罪，情节恶劣的，报请最高人民法院核准后执行死刑；对于故意犯罪未执行死刑的，死刑缓期执行的期间重新计算，并报最高人民法院备案。
对被判处死刑缓期执行的累犯以及因故意杀人、强奸、抢劫、绑架、放火、爆炸、投放危险物质或者有组织的暴力性犯罪被判处死刑缓期执行的犯罪分子，人民法院根据犯罪情节等情况可以同时决定对其限制减刑。