首次领取的机动车驾驶证法定有效期为六年。
在此基础上，机动车驾驶证的期限还可划分为六年期、十年期以及永久期等不同类型。
值得注意的是，机动车驾驶员在机动车驾驶证六年有效期内，如能在每一记分周期中都保持不累计记满12分的良好记录，将会更换为十年有效期的机动车驾驶证;
而当机动车驾驶证达到十年有效期时，如仍能在每一记分周期内维持不记录满分12分的优良成绩，则可换发为长久有效的机动车驾驶证。
关于机动车驾驶证有效期满后的换领程序，具体操作步骤如下:
首先，机动车驾驶员应在机动驾驶证有效期满前90天内向机动车驾驶证核发地或核发地以外的车辆管理所提出换证请求。
在向管理场所提交申请时，需确保申请书信息准确无误，并同时提供以下证明文件与凭单:
（1）机动车驾驶人员的身份证明;
（2）医疗机构开具的关于个人身体健康状况的证明材料。
其次，管理所对于满足上述要求的申请会在收到请求之日起一个工作日内为您更新机动车驾驶证。
需要提醒的是，如果驾驶证已经到期尚未完成换证手续，可能会带来以下三种不良结果:
1.若驾驶证逾期未超过一年内，可以通过正常换证程序进行补救，但是在此期间，使用该驾驶证驾车将会被视为无照驾驶，根据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十九条，将面临二百元以上至二千元以下的罚款，以及最多十五天的行政拘留。
2.若机动车驾驶证超过一年后仍未进行换证，交通管理部门将有权依法注销其驾驶证，然而在此之后，如驾驶证注销未满两年，机动车驾驶员只需顺利通过道路交通安全法律、法规及相关知识的考试，便可恢复驾驶资格。
在此过程中，申请人可以选择向机动车驾驶证核发地或核发地以外的车辆管理所提出申请。
3.假如驾驶证逾期未能换证导致其已被注销超过两年，那么驾驶员就无法再行恢复该驾驶证的使用权利，因此必须前往驾校再次报名，重新接受培训考核，以获得新的交通驾驶证。

《机动车驾驶证申领和使用规定》第十三条，机动车驾驶证有效期分为六年、十年和长期。