父亲的债务儿子不一定需要还。从法律角度讲，子没有代替父偿还债务的法律义务；但在以下情况，子有可能代替父亲偿还债务：
1、接受了父亲的赠与，造成父亲的债务不能偿还；
2、从父亲那里继承了遗产，在接受遗产范围内，承担债务。

《民法典》第一千一百六十一条
继承人以所得遗产实际价值为限清偿被继承人依法应当缴纳的税款和债务。超过遗产实际价值部分，继承人自愿偿还的不在此限。
继承人放弃继承的，对被继承人依法应当缴纳的税款和债务可以不负清偿责任。