所谓危害公共安全罪并非单一而具体的法律术语，它代表了一整个类别犯罪行为的通称，这类犯罪行为又可以细分为诸多具体的罪名。
而对于这些不同的罪名，其定罪和量刑的标准亦各不相同。
举以我国刑法典中常见的放火罪为例，当行为人为满足个人目的而实施放火行为，但因种种原因未能对社会造成严重损害时，通常会被处以三年以上至十年之内的有期徒刑；
然而，若该放火行为最终导致他人受到重伤或死亡，或者给国家财产或是社会秩序带来了不可挽回的重大损失，那么其当事人将面临更为严厉的惩罚，即需被判处十年以上直至终身监禁乃至死刑的刑事处罚。

《中华人民共和国刑法》第一百一十四条
【放火罪、决水罪、爆炸罪、投放危险物质罪、以危险方法危害公共安全罪之一】放火、决水、爆炸以及投放毒害性、放射性、传染病病原体等物质或者以其他危险方法危害公共安全，尚未造成严重后果的，处三年以上十年以下有期徒刑。