乘客殴打司机被判刑的依据是因为乘客的这种行为已经构成了危险方法危害公共安全罪，是应当依法被惩处的。乘客的这种行为致使公交车驾驶员没有办法正常的驾驶车辆，同时也导致车上其他乘客的人身及财产安全处于危险的状态，司法部门是必须要对该乘客予以处罚的。

《中华人民共和国刑法》第一百三十三条之二，对行驶中的公共交通工具的驾驶人员使用暴力或者抢控驾驶操纵装置，干扰公共交通工具正常行驶，危及公共安全的，处一年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金。
前款规定的驾驶人员在行驶的公共交通工具上擅离职守，与他人互殴或者殴打他人，危及公共安全的，依照前款的规定处罚。
有前两款行为，同时构成其他犯罪的，依照处罚较重的规定定罪处罚。