投放危险物质罪是指故意投放毒害性、放射性、传染病病原体等物质，危害公共安全的行为。
投放危险物质罪侵害的是公共安全，即不特定多数人的生命、健康或重大公私财产的安全。
这是投放危险物质罪同使用投毒方法实施的故意杀人罪、故意毁坏财物罪的根本区别之所在。
投放危险物质罪在客观方面表现为用投放危险物质的方法，危害公共安全的行为。
即该种行为已经对不特定多数人的生命、健康或者牲畜和其他财产造成严重损害，或者已威胁到不特定多数人的人身和财产的安全。
所谓危险物质，是指具有毒害性、放射性、传染病病原体等的物质。
投放行为的主要方式有：
（1）将危险物质投放于供不特定或多数人饮食的食品或饮料中；
（2）将危险物质投放于供人、畜等使用的河流、池塘、水井中；
（3）释放危险物质，如将沙林、传染病病原体释放于一定场所。
投放危险物质罪在主观方面表现为故意。
所谓故意，也就是行为人明知自己的投毒行为危害公共安全，有可能造成不特定的多数人死伤或公私财产的大量损失，并且希望或者放任这种结果的发生。
另外，凡达到刑事责任年龄，具备刑事责任能力的人均成为本罪主体，应当负刑事责任。

《刑法》第一百一十四条
放火、决水、爆炸以及投放毒害性、放射性、传染病病原体等物质或者以其他危险方法危害公共安全，尚未造成严重后果的，处三年以上十年以下有期徒刑《刑法》第一百一十五条
放火、决水、爆炸以及投放毒害性、放射性、传染病病原体等物质或者以其他危险方法致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的，处十年以上有期徒刑、无期徒刑或者死刑。过失犯前款罪的，处三年以上七年以下有期徒刑；
情节较轻的，处三年以下有期徒刑或者拘役。