关于洗钱的定义，可从以下三个方面进行详述：首先，最常见的理解方式之一，是现代意义上所指的洗钱活动，它通常以多种手法来掩饰、隐瞒犯罪所得及其产生的收益（例如走私犯罪、黑社会性质的组织犯罪、卖淫犯罪、贩毒犯罪）的资金来源与性质，从而使得这些经济活动在表面上看起来像是合法的。
简而言之，洗钱即是指通过合法的方式或结构将违法获取的财产收入进行藏匿、掩饰乃至投资的过程。
其次，狭义的洗钱则主要针对那些为了掩盖犯罪收入的真正源头以及存在，企图通过种种方式使其变得合法的行动。
其中涉及的主要罪行包括走私、贩毒、诈骗、贪污、贿赂以及逃税等等。
最后，广义上的洗钱概念则不仅包含了狭义理解中的内容，更进一步地包括以下几项具体表现：第一，将合法资金通过各种手段操作转化为黑色收入并用于非法定途，即所谓的“把白钱洗成黑钱”，举个实际的例子来说，就是通过洗钱方式将银行贷款改变渠道用于走私行动；第二，将一笔表面看似合法的资金变换成为另外一种看起来同样为合法的形式，以此达到长期占有该数额资金的目的，这就是所谓的“把白钱洗白”，例如将国有资产通过洗钱手段变换为主人名下的私人账户；第三，将合法收入通过洗钱手段逃避相关法律法规的监督与管理，比如在某些特定的环境中，外资企业可能会借助洗钱工具将合法的收益转移至海外。

《刑法》第一百九十一条
为掩饰、隐瞒毒品犯罪、黑社会性质的组织犯罪、恐怖活动犯罪、走私犯罪、贪污贿赂犯罪、破坏金融管理秩序犯罪、金融诈骗犯罪的所得及其产生的收益的来源和性质，有下列行为之一的，没收实施以上犯罪的所得及其产生的收益，处五年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金；情节严重的，处五年以上十年以下有期徒刑，并处罚金：
（一）提供资金帐户的；
（二）将财产转换为现金、金融票据、有价证券的；
（三）通过转帐或者其他支付结算方式转移资金的；
（四）跨境转移资产的；
（五）以其他方法掩饰、隐瞒犯罪所得及其收益的来源和性质的。
单位犯前款罪的，对单位判处罚金，并对其直接负责的主管人员和其他直接责任人员，依照前款的规定处罚。