故意伤害罪的诉讼时效依据该犯罪行为应受法律最严厉惩罚程度而定。
若行为人对他人实施了身体上的恶意侵害，司法机关会判处其三年以下的有期徒刑、拘役或管制。
如果最高法定量刑不超过五年有期徒刑的话，此种情况下的追诉时效为五年。
反之，若行为人故意伤害他人，导致受害者重伤，其所受惩罚将介于三年至十年之间；
更为恶劣的情况如致使受害者死亡，或者使用极其残忍手段使受伤者承受重大残疾等，将被判决至少十年以上有期徒刑乃至无期徒刑或者死刑。
至于法定最高刑在十年以上的案件，追诉时效则提高到十五年；
而法定最高刑为无期徒刑或死刑时，追诉时效更是高达二十年。
但值得注意的是，若在二十年后仍觉得有必要追究刑事责任，必须上报至最高人民检察院进行是否核准的审批程序。

《中华人民共和国刑法》第八十七条
【追诉时效期限】犯罪经过下列期限不再追诉：
(一)法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；
(二)法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年；
(三)法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；
(四)法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。