刑事拘留并非严格意义上的刑罚。
刑罚乃国家司法权机构对犯罪者施加的强制性制裁手段，涵盖了管制、拘役、有期徒刑、无期徒刑和死刑等主要刑项，同时亦包含了罚金、剥夺政治权利及没收财产等多种辅助刑罚。
相比之下，刑事拘留是指由公安部门或人民检察院对其直接掌控的案情，在侦办调查期间，发现遇有法定紧急状况时，针对现行罪行者或重大嫌疑人实施的暂时限制其人身自由之强制措施。
刑事拘留作为一种临时性质的法律控制方式，旨在确保刑事诉讼进程的顺畅进行，其目的并非彰显对罪犯行为的终极惩罚。