通常来说，被判处死缓后必须在监狱中度过至少15个年份。
这里说的"死刑缓期执行"是指在缓刑期间内，如果罪犯并未实施任何故意犯罪行为，则在服满2年后，将其减刑为终身监禁（无期徒刑）。
若在这2年内确实展现出重大立功表现，那么也可根据情况在服满2年后，将其减刑为25年有期徒刑。
因此，罪犯在接受死刑缓期执行之后，理论上讲最低能减轻刑罚至15年有期徒刑。

《中华人民共和国刑法》第七十八条第二款
减刑以后实际执行的刑期不能少于下列期限：
（一）判处管制、拘役、有期徒刑的，不能少于原判刑期的二分之一；
（二）判处无期徒刑的，不能少于十三年；
（三）人民法院依照本法第五十条第二款规定限制减刑的死刑缓期执行的犯罪分子，缓期执行期满后依法减为无期徒刑的，不能少于二十五年，缓期执行期满后依法减为二十五年有期徒刑的，不能少于二十年。