失效专利的成因主要有以下几种情况：
（一）专利申请文件不符合初审要求。
国家知识产权局在受理专利申请案后，要对其申请手续是否完备、文件是否齐全、著录是否符合专利法规定、申请人的身份是否符合专利法要求、发明主题是否属于专利法保护范围、是否已交纳申请费等进行初步审查。
上述各项若有不符合要求，则要求申请人在指定的期限内补正。
申请人期满未补正的，其申请视为撤回。
补正后仍不符合专利法要求的，则被驳回。
无论是“视为撤回”还是“被驳回”的申请专利都成为失效专利。
（二）专利申请人在申请公布后撤回。
国家知识产权局经初步审查后认为发明专利申请符合专利法规定，即行公布申请人的发明。
申请人应在法定期间内请求进行实质审查。
如果申请人不请求实质审查，则该申请视为撤回，成为失效专利。
（三）专利申请人无正当理由逾期不答复。
国家知识产权局对发明专利进行实质审查后认为不符合专利法规定的，则通知申请人，要求其在指定的期限内陈述意见，或者对其申请进行修改。
申请人无正当理由逾期不答复的，则视为撤回，由此成为失效专利。
（四）未在我国申请专利保护。
专利权具地域性，一国授予的专利权只能在该国法律管辖的领域内得到支持与保护。
国外专利如果未在一年内在中国申请专利保护，就不受中国专利法保护，该项专利在中国就成为失效专利。

《专利法》第四十五条
自国务院专利行政部门公告授予专利权之日起，任何单位或者个人认为该专利权的授予不符合本法有关规定的，可以请求专利复审委员会宣告该专利权无效。第四十六条
专利复审委员会对宣告专利权无效的请求应当及时审查和作出决定，并通知请求人和专利权人。宣告专利权无效的决定，由国务院专利行政部门登记和公告。对专利复审委员会宣告专利权无效或者维持专利权的决定不服的，可以自收到通知之日起三个月内向人民法院起诉。人民法院应当通知无效宣告请求程序的对方当事人作为第三人参加诉讼。第四十七条
宣告无效的专利权视为自始即不存在。宣告专利权无效的决定，对在宣告专利权无效前人民法院作出并已执行的专利侵权的判决、调解书，已经履行或者强制执行的专利侵权纠纷处理决定，以及已经履行的专利实施许可合同和专利权转让合同，不具有追溯力。但是因专利权人的恶意给他人造成的损失，应当给予赔偿。依照前款规定不返还专利侵权赔偿金、专利使用费、专利权转让费，明显违反公平原则的，应当全部或者部分返还。