在其性质以及所引发的法律后果方面，合同诈骗罪与合同欺诈存在显著差异。
合同诈骗罪主要是指行为人以非法占有所图谋，在签署及履行合同的过程中，采取虚构事实、掩盖真相等手段，骗取与之签订合同的另一方当事人的财物，且涉案金额达到一定标准的犯罪行为。
然而，合同欺诈则通常表现为在合同签署及履行过程中，一方当事人蓄意向对方传递虚假信息或故意隐瞒真实情况，从而诱导对方当事人产生错误的决策判断，但并不具备非法占有他人财产的意图。
在对合同诈骗罪进行判定时，需综合考量诸多因素，例如行为人是否具备履行合同义务的能力、是否实际实施了履约行为、未能履约的具体原因、获取财物之后的处理方式等等。
若行为人在签订合同时即缺乏履约能力，抑或是根本无履约意愿，通过欺诈手段获取财物后肆意挥霍、潜逃等，极有可能被认定为合同诈骗罪。

《中华人民共和国刑法》第二百二十四条
【合同诈骗罪】有下列情形之一，以非法占有为目的，在签订、履行合同过程中，骗取对方当事人财物，数额较大的，处三年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金；数额巨大或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处罚金；数额特别巨大或者有其他特别严重情节的，处十年以上有期徒刑或者无期徒刑，并处罚金或者没收财产：
(一)以虚构的单位或者冒用他人名义签订合同的；
(二)以伪造、变造、作废的票据或者其他虚假的产权证明作担保的；
(三)没有实际履行能力，以先履行小额合同或者部分履行合同的方法，诱骗对方当事人继续签订和履行合同的；
(四)收受对方当事人给付的货物、货款、预付款或者担保财产后逃匿的；
(五)以其他方法骗取对方当事人财物的。