对于各类事故的惩戒措施，其设定原则往往受到诸多因素的影响与制约。
譬如说，事故的具体类型（譬如交通事故、生产事故等等），事故所引发的严重程度（包括人员伤亡状况以及财产损失规模），还有行为主体在事件中的过失责任比例等等。
一般的说法就是，若属于交通事故的话，当这类事故导致了人员的伤亡乃至财产损失的剧烈增加，且肇事者须承担主要责任时，他们很可能会面临到刑事处罚。
例如，“交通肇事罪”即代表着此类情形，即当行为人违背了交通运输法规，从而导致了重大事故的发生，使得他人受到了重伤、死亡的伤害，或者是公共财产和私人财产遭受了重大损失，那么他将被判处三年以下的有期徒刑或者拘役；
而如果行为人在交通运输肇事后选择逃跑，或者存在其他特别恶劣的情节，那么他将会被判处三年以上七年以下的有期徒刑；
至于那些因为逃跑而导致他人死亡的行为人，则将被判处七年以上的有期徒刑。

《中华人民共和国刑法》第一百三十三条
【交通肇事罪】违反交通运输管理法规，因而发生重大事故，致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的，处三年以下有期徒刑或者拘役；交通运输肇事后逃逸或者有其他特别恶劣情节的，处三年以上七年以下有期徒刑；因逃逸致人死亡的，处七年以上有期徒刑。