诽谤罪主要指蓄意编造并传播虚假信息，从而对他人的声誉造成实质性的损害的犯罪行为。诽谤罪在法律范畴内被定义为一种自诉案件，除了特定情形外，通常会被判处三年以下有期徒刑、拘役、管制或剥夺政治权利等严厉惩罚。然而，若诽谤行为的情节极其恶劣且产生了广泛而深远的社会影响，则有可能转变为公诉案件，由国家检察机关代表国家进行公诉。在此情况下，受害人有权直接向法院提出诉讼请求，以追究加害人的刑事责任。

《中华人民共和国刑法》第二百四十六条
以暴力或者其他方法公然侮辱他人或者捏造事实诽谤他人，情节严重的，处三年以下有期徒刑、拘役、管制或者剥夺政治权利。有前款行为，同时构成其他犯罪的，依照处罚较重的规定定罪处罚。