所谓要约收购，其实就是某个收购人向所有股东发出邀请，承诺以一定价格向大家购买该上市公司的股票，其他股东可以选择卖或者不卖，卖就按照该价格在有效期后交易，不卖就继续持有。
要约收购分为主动和被动：
1）主动的情况就是收购方就是看好这家上市公司，就是想获得相应的股权，通过在众多的购买渠道（比如竞价交易、大宗交易、协议购买等等）中选择了要约收购这种方式。
2）被动的情况就是这位股东在购买上市公司股票达到30%以上时，就需要对所有股东发出要约收购，这是一种义务，因此称为被动，其实也是很多大股东不乐意的事情。

《上市公司收购管理办法》第二十三条
投资者自愿选择以要约方式收购上市公司股份的，可以向被收购公司所有股东发出收购其所持有的全部股份的要约（以下简称全面要约），也可以向被收购公司所有股东发出收购其所持有的部分股份的要约（以下简称部分要约）。