故意杀人罪，是指故意非法剥夺他人生命的行为，是一种最严重的侵犯公民人身权利的犯罪。
该罪侵犯的客体是他人的生命权利。
生命权是公民最重要的人身权利，任何人不得非法剥夺。
该罪在客观方面表现为非法剥夺他人生命的行为，在实际发生的案件中，非法剥夺他人生命的方法是多种多样的，行为人采用什么方法，不影响本罪的成立。
但是，正当防卫行为、人民警察依法执行职务的行为、依法对罪犯执行死刑的行为，不属于非法剥夺他人生命的行为，不构成该罪。
关于故意杀人罪的处罚，刑法规定了两档刑罚：
故意杀人的，处死刑、无期徒刑或者十年以上有期徒刑；
故意杀人情节较轻的，处三年以上十年以下有期徒刑。
这里所规定的“情节较轻”，实践中可以从犯罪的动机、原因、后果等方面加以考虑，如出于义愤杀人等情况。

《中华人民共和国刑法》第二百三十二条故意杀人的，处死刑、无期徒刑或者十年以上有期徒刑；
情节较轻的，处三年以上十年以下有期徒刑。