普通的交通肇事行为是指一种过失行为，情况不严重的话，比如轻微追尾或撞坏护栏，只是违反行政法规，只需要接受行政处罚即可。
但若危险达到一定程度，比如造成被害人重伤或死亡，或者使公私财产遭受重大损失（这里的重大损失是指达到三十万元且无力赔偿），就会违反我国刑法，需要接受刑事法律的处罚。

《刑法》第133条
的规定，交通肇事罪分为三个不同的刑级：
1、违反交通运输管理法规，因而发生重大事故，致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的，处3年以下有期徒刑或者拘役。
2、交通肇事逃逸或者有其他特别恶劣情节的，处3年以上7年以下有期徒刑。
3、因逃逸致人死亡的，处7年以上有期徒刑。