关于合同提起诉讼的期限——在法律术语里被称作“诉讼时效”——一般来讲，普通的民事合同纠纷的诉讼时效设定为三年。
然而需要特别指出的是，各种不同类型的合同，其诉讼时效可能会因合同类型而有所区别。
例如，国际货物买卖合同以及技术进出口合同产生的争议所对应的诉讼时效规定为四年。
另外，诉讼时效期间的开始时间是从权利人知晓甚至应该知晓其权益受损以及责任人那天开始计算的。
不过，当权利人自权益受损日起超过二十年后，法院将不再提供保护。
针对特定情形，即当存在诉讼时效出现中断或中止等情况时，诉讼时效期间将会被重新计算或者暂时停止计算。