无期徒刑并非附属刑法的一部分，而是主刑之一。
此一极刑位于有期徒刑与死刑之间，具有相当程度的严厉性。
其方式是剥夺罪犯的终生自由。
在法官正式宣判之后开始计算无期徒刑的刑期，在此之前的拘留时间无法计入学分，如果无期徒刑被改为有期徒刑，那么执行新的有期徒刑时，这段拘留的日子同样不能被计入学分。

《刑法》第三十三条
主刑的种类如下：
（一）管制；
（二）拘役；
（三）有期徒刑；
（四）无期徒刑；
（五）死刑。