关于购房过程中，定金或押金是否可以退还的问题，其主要决断因素取决于与开发商约定的具体商谈时间以及在签署初步购买意向协议（即认购书）时所制定的相关规定.交付定金后，如因双方对合同内容协商未果，无法形成统一意见以致合同最终并未签订，便无需遵循定金惩罚原则。然而，若其中一方无正当理由却未能在约定期间与开发商品质、价格等事宜进行协商，又或者擅自更改了认购协议中原有的条款，致使买卖合同最终未能缔结，此时就必须按照定金罚则严格执行。

《关于审理商品房买卖合同纠纷案件适用法律若干问题的解释》第四条
出卖人通过认购、订购、预订等方式向买受人收受定金作为订立商品房买卖合同担保的，如果因当事人一方原因未能订立商品房买卖合同，应当按照法律关于定金的规定处理;因不可归责于当事人双方的事由，导致商品房买卖合同未能订立的，出卖人应当将定金返还买受人。