通常来讲，交通事故的诉讼时效设定为三年。
从事故实际发生的那一天开始计算，同时也是权利人开始知晓或者理应知晓自身权利受到损害以及义务人的时间点。
要是超过了三年还没有提起诉讼，那么权利人原本拥有的胜诉权很有可能就会消失不见，不过实体权利依然是存在的，对方有很大可能会以诉讼时效已过为由进行抗辩。
但在一些特殊的情形之下，诉讼时效会出现中止、中断或者延长的情况。
比如说，在诉讼时效这段期间的最后的六个月内，要是因为不可抗力这种不可预见、不可避免且无法克服的客观情况，又或者是其他一些障碍导致权利人无法行使请求权，那么诉讼时效就会中止。
而从致使时效中止的原因消除的那一天起，诉讼时效期间会接着继续计算。
因此，具体的起诉期限到底是多久，必须要依据每个案件的实际状况来进行准确判断。
倘若您遭遇到了交通事故并且需要进行起诉，那么建议您尽快咨询专业的律师，让他们依据具体情况来确定最为合适的起诉时间以及方式，这样才能更好地维护您的合法权益。

案情回顾:

小朱与小李发生交通事故，小朱受伤。三年后小朱才准备起诉小李要求赔偿，小李以诉讼时效已过为由抗辩。期间在临近三年时效最后六个月时，小朱所在地区发生罕见自然灾害，导致其无法正常行使请求权，之后灾害结束小朱才准备起诉，双方就诉讼时效是否届满产生争议。

案情分析:

1、一般情况下，交通事故诉讼时效为三年，从小朱事故发生日起算，超过三年未起诉，通常胜诉权可能丧失。但本案存在特殊情况。
2、因自然灾害这一不可抗力在时效最后六个月发生，导致小朱无法行使请求权，诉讼时效应中止，从中止原因消除日起继续计算，所以小朱起诉可能未超时效。