在通常情况之下，购房者所支付的定金无法予以退还。
然而，若满足以下几种特殊情形，理论上讲，开发商有可能必须退还该笔定金给消费者:
首当其冲的就是，若开发商在购房者达成意向书之期限内，未经许可擅自将购房者已选定欲购买的房屋转卖给其他第三方，以致无法正式签订购房合同，那么这样的情况下，开发商应该按照法律法规的相关要求，双倍偿还购房者所缴纳的定金。
其次，假如发展商未能获得相关合法的商品房销售资质，抑或是由于他们自身过错导致双方无法按原计划签署正式购房合同，又或是因此种情况使原先订立的购房合同宣告无效，此时，开发商不仅应该如数归还购房者所缴纳的定金，同时也需要承担由此为购房者带来的各项经济损失。
再次，倘若双方因为未能就正式合同或相关补充协议中的条文达成共识，这个问题与意向书原文中提及的事项完全无关，从而使正式购房协议的签订成为泡影，在这种情景下，双方并不构成违法违约的行为，那么，开发商应当将定金全额还给购房者。
最后，如果认购意向书关于房价、住房面积以及房型等关键部分的约定不够明确，甚至可以说是模糊不清，当双方在此类问题上无法达成一致意见，导致最终无法签订正式购房合同时，再次强调，开发商应当把定金毫无保留地还给购房者。
只不过，值得注意的是，倘若开发商已经具备了依法进行商品房预售业务所需的所有必要条件，而购房者却选择自主放弃签字确认商品房买卖合同，那么，这种情况下，购房者便没有任何权利索回之前所交的定金。

《最高人民法院关于审理商品房买卖合同纠纷案件适用法律若干问题的解释》第四条
出卖人通过认购、订购、预订等方式向买受人收受定金作为订立商品房买卖合同担保的，如果因当事人一方原因未能订立商品房买卖合同，应当按照法律关于定金的规定处理；
因不可归责于当事人双方的事由，导致商品房买卖合同未能订立的，出卖人应当将定金返还买受人。