意向金与定金有着明显的区别，通常情况下意向金是可以要求退还的。
当仅仅缴纳了意向金，而双方并未就购房事宜达成正式的合同约定时，开发商有义务退还意向金。
这是因为此时合同尚未成立，双方的权利义务并未明确确定下来。
比如，购房者只是表达了初步的购房意向，还未进行深入的谈判和条款的商定，这种情况下，开发商应将意向金返还给购房者。
然而，若在缴纳意向金时，双方约定了意向金转为定金的条款，或者开发商已经为购房者进行了特定的准备工作，如为其保留了特定的房源等，那么此时的意向金就可能会被认定为定金。
按照法律规定，给付定金的一方如果不履行约定的债务，就无权要求返还定金；而收受定金的一方如果不履行约定的债务，就应当双倍返还定金。
所以，在面对是否可以退还意向金的问题时，需要根据具体缴纳意向金的实际情况来进行判断。
如果双方存在争议，可通过友好协商的方式来解决，若协商不成，也可以通过法律途径来维护自身的合法权益。

案情回顾:

小朱向开发商缴纳意向金欲购房，后双方未就购房事宜达成正式合同，小朱要求退还意向金，开发商却以已为其保留特定房源为由拒绝退还，双方产生争议。

案情分析:

1、小朱仅缴纳意向金且未达成正式合同，按常理开发商应退还意向金，因为此时合同未成立，双方权利义务未明确。
2、开发商以保留房源为由拒绝退还，若双方无意向金转定金约定，此理由不成立；若有相关约定，则意向金可能转为定金，需按定金规则处理。