当遇到朋友欠款5000元不还的情况时，我们可以考虑通过起诉来维护自身权益。
首先，务必确定是否拥有相关证据，像借条这种明确的借贷凭证自然是最好的，要是通过转账方式借款，转账记录就很关键，甚至聊天记录中提及借款事宜的部分也能作为辅助证据，这些都能有力地证明借贷关系的存在。
在诉讼时效方面，一般是三年，所以要及时行动。
向有管辖权的人民法院提起诉讼，这一步需要准备好起诉状，要将原被告的详细信息写清楚，诉讼请求明确为要求对方偿还欠款5000元等，同时阐述清楚事实和理由，让法院能清晰了解整个事件的来龙去脉。
如果证据充足，法院会依法进行审理。
倘若判决我们胜诉，可对方却依然拒不还款，那我们就可以申请强制执行，让法院对其财产进行处置，以偿还债务。
不过，起诉可不是一件小事，需要考虑到时间成本和经济成本等因素，要综合评估后再做决定。
毕竟起诉是一个较为严肃且耗费精力的过程，我们要做好充分的准备。